Tout d'abord, qu'est-ce que le commerce équitable ? Les prix du commerce équitable ont été établis pour certifier qu'un acheteur paie un prix pour le café qui dépasse un coût de production connu pour l'agriculteur. Il s'agit d'un plancher et non d'un plafond. Cela dit, le prix de production d'une livre de café de spécialité de haute qualité a gonflé depuis la création du commerce équitable et nous ne pensons pas que le prix plancher soit un prix durable pour un producteur. D'après de nombreuses études réputées, le coût connu de production d'une livre de café pour l'archétype du petit producteur varie entre 1,30 et 1,50 dollar US.
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Cela dit, nous nous approvisionnons auprès de coopératives certifiées équitables, mais nous payons toujours un différentiel au-dessus du prix plancher du commerce équitable. Parmi les cafés que nous avons achetés en 2021, 13 % étaient certifiés équitables, mais 100 % ont été payés à un prix supérieur au prix équitable FOB de 1,23 USD par LB. En outre, 27% de nos cafés de cette période ont contribué à l'amélioration des soins de santé ou de la sécurité alimentaire, 38% ont soutenu des entreprises dirigées par des femmes et 40% ont soutenu le développement et l'éducation des jeunes.
Notre vision de l'approvisionnement responsable inclut les certifications, mais ne se limite pas aux cafés qui en sont dotés. Pourquoi ? Parce que les cafés certifiés peuvent contribuer au développement d'une industrie durable, mais ils ne sont pas la seule voie, et pas toujours la plus facile ou la plus accessible en termes de prix, à adopter pour un agriculteur ou un groupe d'agriculteurs. De plus, des modèles tels que les prix plancher du commerce équitable ont depuis été contestés par des acheteurs comme Dispatch, car ils n'augmentent pas au même rythme que les coûts de production des agriculteurs.
