Son histoire
Le deuxième café brésilien traité naturellement et provenant d'une seule exploitation à figurer sur notre carte est une récolte de Yellow Catucaí tout à fait emblématique du terroir du sud de Minas Gerais. Il a été cultivé selon les normes les plus strictes en matière de responsabilité environnementale par Tiago Lopes Manzoli, enseignant devenu agriculteur à plein temps, sur 7 hectares de terres partagées avec son père, Beto Manzoli, à Ibitiúra de Minas. Dans les montagnes de la Serra da Mantiqueira, à 1 300 mètres d'altitude, cette équipe père/fils cultive également des parcelles d'Arara, de Mundo Novo et de Red Catuaí. Nous avons acheté ce lot par l'intermédiaire des exportateurs familiaux Fazenda Ambiental Fortaleza, ou FAFCoffees (notre quatrième achat, le dernier étant Fernanda Moraes). Dans la tasse, nous goûtons : le caramel, le muffin aux bleuets et le sablé.
FAFCoffees travaille avec plus de 150 agriculteurs spécialisés autour de la Região Volcanica, à cheval sur les frontières des États du Minas Gerais et de São Paulo. Cette région à la flore variée est historiquement ancrée dans la production de café, mais Felipe Croce, de la FAF, estime que l'industrie brésilienne est encore loin de l'agriculture écoresponsable qu'elle souhaite voir s’y développer. Avec les changements climatiques qui entraînent une augmentation des sécheresses et des inondations, la dépendance conventionnelle à l'égard des pratiques agricoles de monoculture, l'utilisation de pesticides appauvrissant le sol et l'incertitude économique entourant les droits d'importation, l'agriculture régénératrice n'est plus «optionnelle». Elle est réellement vitale pour soutenir à la fois les entreprises et la planète. L'objectif de la FAF n'est donc pas seulement d'apporter les saveurs de leur région dans chaque tasse, mais aussi de donner à chacun, tout au long de la chaîne de valeur, les moyens d'être «les acteurs d'un futur modèle agricole qui profitera à tous».
Selon Felipe, «lorsque nous rétablissons la diversité dans le système, nous en retirons de nombreux avantages». L'engagement de bout en bout de l'organisation et des agriculteurs en faveur de l'amélioration de la qualité du café et de l'écologie circulaire s'est traduit par des revenus plus élevés pour les agriculteurs et à l'accès à des torréfacteurs internationaux de café de spécialité. Grâce à un partenariat de longue date avec le moulin de Reduto, la FAF a investi dans des équipements haut de gamme et un calibrage de précision, et effectue des dégustations et l’évaluation du café vert dans une camionnette pour améliorer le retour d'information et la transparence. Ses efforts de développement communautaire ont permis d'apprendre aux producteurs à protéger les sources naturelles et à construire des systèmes de filtration de l'eau. L’équipe de FAF est même en train de mettre au point un nouvel indice linguistique autour de la durabilité afin de retrouver la façon dont nous parlons de la nature et de la valeur !
Le fait d'avoir remporté un concours régional de qualité du café en 2024 avec un lot ayant obtenu 88 points et d'avoir été sélectionné pour le programme «Future Farmer» de la FAF témoigne du dévouement constant de Tiago Manzoli à la mise en œuvre de pratiques d'agriculture régénératrice. Sa ferme utilise des nutriments biodynamiques pour réduire la dépendance à l'égard des pesticides chimiques, ainsi que des arbres indigènes pour l'ombre, la biodiversité et l'enrichissement du sol. Il construit actuellement une maison sur son exploitation afin de vivre plus près de la terre (littéralement !).
À chaque récolte, Tiago cueille à la main des cerises de la plus haute qualité et les sépare lors du lavage. Il a traité ce lot de Yellow Catucaí de manière naturelle, afin d’en d'éliminer les sucres et d'arrêter la fermentation, ce qui permet d'obtenir des saveurs et des arômes francs. Le café a ensuite séché en plein soleil sur sa terrasse. Le résultat est une expérience fruitée, crémeuse et joyeuse, produit avec des méthodes agricoles écologiquement responsables.
