Son histoire
Le Rwanda est un pays qui nous tient particulièrement à cœur. Il y a quelques années, deux membres de notre équipe ont eu l'occasion de visiter le Rwanda et le Burundi, de rencontrer des partenaires de longue date et de nouer de nouveaux liens. Bien que nous ayons travaillé avec différents importateurs pour maintenir notre relation avec ce pays, nous avons présenté, chaque année, de beaux cafés à fort impact sur notre menu. Pour 2023, nous sommes très heureux de travailler avec l'importateur montréalais Semilla pour nos cafés du Rwanda, élargissant ainsi un partenariat qui dure depuis des années, jusqu’à présent principalement axé sur le Honduras. Grâce à Semilla, nous sommes en mesure de représenter trois cafés produits sous l'égide de Baho Coffee, une organisation rwandaise fondée par Emmanuel Rusatira. Emmanuel a fondé Baho après des décennies d'expérience dans le secteur du café rwandais, en mettant l'accent sur l'équité, l'éducation et l'expérimentation dans ses efforts pour revigorer radicalement la qualité et l'intégrité du café dans tout le pays. Aujourd'hui, Baho exploite 11 stations de lavage communautaires et produit une large gamme de microlots hypertraçables en plus de mélanges axés sur la saveur comme celui-ci.
Nos deux mélanges de Baho - l'un lavé et l'autre naturel - représentent des producteurs de tout le Rwanda, mais partagent des approches normalisées en matière de traitement, de contrôle de la qualité et de rémunération équitable. Alors que le statu quo pour les cafés de qualité inférieure au microlot au Rwanda est au mieux peu glorieux, Baho et Semilla font les choses différemment. La plupart des cafés de ce type sont achetés par de grandes entreprises multinationales qui les achètent à des prix légèrement inférieurs aux prix de référence du marché des matières premières, alors que Semilla achète ces cafés à Baho à des prix environ deux fois supérieurs à ces prix de référence. Cela signifie que les petits producteurs eux-mêmes reçoivent des primes environ 55 % supérieures au prix du marché national. Grâce aux normes de traitement rigoureuses de Baho et à la concoction méticuleuse des mélanges, le résultat est, au bout du compte, impressionnant: en gros, ces cafés sont phénoménaux.
Outre la rémunération brute, Baho soutient ses partenaires petits exploitants par l'éducation et la traçabilité (pour les plus petits lots), ce qui permet une plus grande fiabilité des revenus d'une année sur l'autre. Baho s'appuie principalement sur l'éducation dispensée par les Farmer Field Schools (écoles d'agriculture de terrain), que Semilla résume comme suit : «Le système FFS consiste à regrouper des agriculteurs vivant à proximité les uns des autres et à leur faire élire un représentant pour leur groupe. Ce responsable participe ensuite à des sessions de formation régulières à la station et revient enseigner au groupe. Grâce au FFS, les producteurs apprennent la cueillette sélective, la conservation des sols, la protection de l'eau, la gestion des déchets, etc.».
Mais c'est Emmanuel lui-même qui résume le mieux la vision globale de Baho :
« La vision de Baho sur la communauté est guidée par une relation synergique avec la communauté d'agriculteurs avec laquelle nous travaillons, où nous les guidons et nous créons des solutions de manière d'une manière reproductible, durable et évolutive, conduisant à la croissance économique et à la réduction de la pauvreté. Notre vision globale est implicite dans la signification de notre nom, Baho, qui, dans notre langue locale, signifie «vivre». C'est comme un arbre qui grandit, a des branches, des fleurs et des fruits, tout en restant enraciné dans le sol. Baho est né, grandit et vend du café au niveau local et international sans jamais oublier son origine. »
C'est une vision que nous sommes fiers de soutenir. Dans la tasse, nous goûtons la cerise noire, le cola et l'orange sanguine. Notre troisième café de Baho sera lancé cet été.
